牙的颜色是由遗传、环境、个人行为等多种因素所决定并影响的。牙变色的原因大致可以被分为两种，即外源性因素和内源性因素。

外源性因素：指各种有色物质使釉质及牙骨质表面着色而引起牙变色，如由于吸烟而引起的着色通常在牙颈部、舌面，呈黄褐色或黑色。由于此类着色一般都只是局限于牙体组织表面，通过牙面洁治易于去除。长期饮用咖啡和茶也很有可能会引起顽固性染色，用一般口腔卫生措施是难以将其去除的，应用漂白技术可产生较好的效果。

内源性因素：指染色物质进入牙结构而引起牙变色。这种变色可能是由于在牙发育完成后一些机体降解产物渗入牙本质小管(如黄疸时产生的胆红素，牙髓坏死后血红蛋白的降解等)所引起的着色。

一、四环素牙是牙发育期间摄入四环素导致的牙变色。

在妊娠第4个月至8岁这段时间，牙对四环素最为敏感。由于牙本质基质在这段时间形成，因而四环素主要累及牙本质，同时牙釉质变受累。

二、牙髓坏死引起的变色。

1、 创伤性变色：由于创伤可引起髓室内血管破裂出血。血液被虹吸入牙本质小管，血红蛋白被降解后，释放出铁离子与H2S结合，形成FeS化合物。在外伤后早期，牙冠呈粉红色，以后随血液的降解，牙渐次变为桔黄褐色、蓝色或黑色。

2、 无出血的牙髓变性：牙髓坏死后，释放许多蛋白降解产物，使牙冠呈灰褐色。

增龄性牙变色实际上是外源性因素与机体变化综合作用的结果。随着年龄增加，接触有色物质如茶、咖啡等机会增多，同时釉质磨损，牙体硬组织疾患，牙髓组织病变等均可能引起牙变色。根据牙变色的原因，采用对应的漂白技术，常可收到很好的漂白效果。